L’atmosphère cauchemardesque des romans de Franz Kafka (1883-1924), son regard aigu et sa plume inquiète ont fait de lui un des écrivains majeurs du XXe siècle. Éternel célibataire, il vécut un quotidien presque sans événements dans la maison familiale, qui se transformait la nuit venue dans le théâtre de ses rêves littéraires. Ses lettres, où transparaît son esprit ironique et tendre, témoignent d’une discipline d’écriture quasi monastique et d’un humour désespéré face au destin de l’homme.
