Le propos de l’ouvrage est de mettre à la disposition du public une somme de la connaissance actuelle sur le bagne de Nouvelle-Calédonie : une ambition à vocation patrimoniale. La démarche retenue consiste à présenter le plus grand nombre d’illustrations disponibles sur le sujet accompagnées de commentaires historiques. Il s’agit d’une approche différente de celle qui revient à rédiger des textes illustrés par des images. L’image est première. Pour autant, la quasi-totalité des sujets concernant le bagne calédonien est abordée. Les thèmes développés s’articulent en trois parties intitulées : Du « Malheur » – L’Amendement – La Réhabilitation.
