20 février 1976, Howard Devoto découvre les Sex Pistols à Londres et décide de les faire jouer à Manchester pour ce qui sera un des concerts les plus importants de l’histoire de la musique contemporaine. Pris dans le mouvement, il crée un groupe qui restera une des icônes du punk : les Buzzcocks. Exigeant et impulsif, il quitte ses partenaires en voyant le mouvement se dénaturer et fonde Magazine, où il trouve le son qu’il cherchait tant. En mêlant l’énergie brute du punk à une musique plus intellectuelle, ce groupe se posera comme un des principaux initiateurs du post-punk. Cette biographie raconte l’évolution de ce musicien charismatique, innovant et sans concession, qui n’a jamais rencontré un succès à la hauteur de son talent. De la naissance du punk à la reformation de Magazine en 2008, l’histoire de Howard Devoto est intrinsèquement liée à celle du rock, avec tout ce qu’elle comprend d’inattendu. En résonance avec la maxime de John Ford qui rappelle que si la légende est plus belle que la vérité, il faut imprimer la légende, Benjamin Fogel se base sur des faits avérés et n’a recours à la fiction que dans un souci de continuité narrative.